東京にはたくさん外国人がいるけれど、鹿角ではあまり見かけませんよね。

だからこそ、鹿角市内で外国の方と出会うと「なぜ、鹿角に！？」「外国の人にはどんな風にたのしめる土地なのかな？」と気になっちゃいます。

今回は、外務省・文科省などと地方自治体が協力しあって実施している「JETプログラム」で、鹿角に来ている女性をご紹介します。

ハンガリーから秋田県鹿角市へ、国際交流員として着任

ダンコ―・アンドレアさん（40）

通称「アンディ」で親しまれているアンドレアさん。

ハンガリーの首都育ちで、2018年8月に鹿角市国際交流員に着任。

ご主人と一緒に来日されています。はじめてお会いしたとき、とっても流暢な日本語に驚いたのですが、日本語は高校時代から勉強しているそう。

大学も日本語学科を選択し、在学中に大阪・和歌山へ、それぞれ一年間の留学を経験。

卒業後、日系企業で通訳として働いている間にも、たびたび日本を訪れていたそうです。

それだけ日本が好きなアンディさん、鹿角にきてもカルチャーショックを受けるようなことは無かったといいます。

鹿角の第一印象を聞いてみると…。

「鹿角市のHPなど、ネット上に十分な情報がありました。いろいろな手続きから、生活のあらゆるガイドブックができているので、（イメージ通りで）大きな戸惑いはありませんでした。それに（鹿角にきてからは）教えてくれる人がいます。来日して1ヶ月程度の間に、十和田湖に中滝など、いろんな場所に連れてってもらっています」

話が前後しますが、アンディさんの大阪・和歌山留学時代のお話でも、NPOのサポートに出会ったり、偶然すばらしい景色に出会ったりなど、たびたび人や土地との縁に恵まれたエピソードがありました。

どこへ行っても、素敵なご縁を引き寄せてしまうのは、アンディさんの人柄なのでしょう。

日本の地域おこしは見習いたい姿勢！イベントの仕組みも無駄がない

アンディさんは、「国際交流員」として、市役所内で働いています。イベントの企画などを進めるうえで、アンディさんは感じたことがあるそう。

「ハンガリーにも過疎化している地域はありますが、こんな風に取り組むことはありません。日本はイベントやお試し住宅など、（過疎化に対して）積極的に取り組んでいる。これはすごいことですし、ハンガリーも見習うべき姿勢だとかんじています」

さらにイベントの進行についても、

「（日本は）スケジュールがきちんと組み立てられていて、ムダな時間がない。それに、婚活イベントなど、日本の人は外に出ていきますよね。ハンガリーにもネット上のサイトなどはたくさんありますが、それで終わってしまいます」

ハンガリーで15年間も通訳をしていたアンディさんは、

「ずっと誰かの意見を伝えるのが仕事で、自分の意見を言える、今の環境ははじめてです。一方的ではなく、日本とハンガリーの習慣をお互い伝えあえるようなイベントを企画したい」

秋田県全体がインバウンド（訪日外国人）政策に力を入れて取り組んでいるのは、ニュースでもよく目にします。

ここ鹿角市も、お祭りをはじめとして、世界的に評価されている資源を持っています。

こういった鹿角の資源の活かし方は、アンディさんのように「外からの視点」でもっともっと拓けてくるかもしれません。

日本人ならではの良さをもって、外国の方が来やすい鹿角市にしていきたいですね。